Blogtrotters

Bye Bye Baby

Il fait beau et plus frais, enfin.

San Francisco respire les vacances et la bonne humeur, les parcs sont pleins.

L'ambiance de village des quartiers de  Castro et de Mission, les cafés de downtown, le Golden Gate bridge dans son manteau de brouillard.

J'aime cette ville, elle résonne comme Berlin, elle monte et elle descend comme Lausanne, elle fait penser à l'Europe. Ça me donne un peu envie de rentrer, mais pas tout de suite...

Jerry, Udaya, Jeff, Veronica, Tony, Kristin, Mellissa, James, Sara, Elle, Michael, Amy, Vicky, Nick, Bronson, Pea, Charles, Mickiel, Esnire, Art, Princess, Perla, Tiffany, Ethan, Candice, Jonathan, Adam, Blair, Cale, Gesko, Johannes, Sam, Kevin, Alix, Lay, Fiona, Paul, Olivia, Vivian, Adrienne et Jenna...

Thanks to all of you for your help, support, friendship, hospitality, nice times, nice beds, nice parties.

Bye Bye Baby. Bye Bye Everybody.

Le Costa Rica, ou "la Suisse de l'Amérique centrale"

        Neuf heures de route pour arriver à San José, Costa Rica, depuis Granada au Nicaragua. Soit une journée entière de voyage. Mais sur ces neuf heures, il faut en compter deux aux douanes. Du jamais vu! Plusieurs papiers à remplir, contrôle des sacs, attente, attente, attente. Une fois passées ces interminables banalités de frontière, il faut faire face aux contrôles de route policiers: deux en un quart d'heure. On pourrait presque croire que le récent coup d'Etat ne s'est pas passé au Honduras, mais ici, au Costa Rica!

        Une fois à San José, la grève des conducteurs de taxi et de bus qui a lieu dès le lendemain m'oblige à prendre un hôtel près de l'aéroport. Autant dire que je ne verrai rien du tout de ce pays, moi qui pensais quand même pouvoir visiter la capitale. Rafael, le conducteur de taxi, m'en touche néanmoins quelques mots. "On appelle souvent le Costa Rica la Suisse de l'Amérique centrale." Pour lui, c'est une affaire d'amabilité. "Les gens d'ici sont comme les Suisses, relax, accueillants, sans soucis. Pas de guerres, pas de conflits politiques, pas d'insécurité dans les villes."

        Et la grève alors? Je lui explique que la grève est plus une spécialité française que suisse. Il rit. "Nous aimons bien les Suisses ici. Beaucoup de nos concitoyens ont un compte dans votre pays." Les Honduriens et Nicaraguéens m'avaient déjà signalé qu'ils considéraient les habitants du Costa Rica comme différents. "Les ticos (habitants du Costa Rica) se prennent pour des Américains, alors qu'ils ne le sont pas!" Plus qu'à la Suisse, le pays me fait penser, c'est vrai, à l'Amérique. Pour le peu que j'ai vu, il y a des fast-food partout, tout se paie en dollars et le chauffeur de taxi, qui parle avec moi depuis vingt minutes en espagnol, a un léger accent anglais. Bizarre...

        "Beaucoup de Nicaraguéens viennent travailler ici et envoient de l'argent à leurs familles", continue Rafael. La différence de valeur entre le cordoba et le collon est énorme. Deux jours ici me coûtent presque l'équivalent d'une semaine au Nicaragua. Pas étonnant que les voisins nicas se pressent aux frontières et que les douanes sont quasiment hermétiques!

Îles, singes et millionnaires

        Sur Le lac Nicaragua, il faut choisir. Visiter l'île d'Ometepe, l'archipel de Zapatera ou les nombreuses petites îles au sud de Granada. Pour mon dernier jour dans le pays, j'ai pris le parti des petites îles. En réalité, je n'avais guère le temps d'atteindre les autres, situées au grand large, à plusieurs heures de bateau. La ballade en lancha -petit navire de bois - entre ces petits bouts de terre ne m'a pas déçue.

        De ces îles, on en compte sur le lac 365! Les tailles varient, mais la plupart ne dépassent pas les 200 mètres carrés. "Elles sont le résultat des éruptions du volcan Mombacho, sur le flanc sud, il y a des milliers d'années", raconte Jorge, le conducteur de la lancha. On observe aussi des roches volcaniques pointant leur nez au milieu du lac, et qui constituent des perchoirs originaux pour les oiseaux.

        "Une bonne partie de ces îles sont privées", continue Jorge. "Des millionnaires de tous horizons s'y installent." Américains, Français, Allemands, mais aussi riches citoyens du Costa Rica et du Nicaragua. Des chefs d'entreprise, pour la plupart. Ils y construisent des demeures resplendissantes, des vrais petits coins de paradis. "Certains retraités vivent sur leur île toute l'année, à l'écart de la civilisation."

        Après un festin sur une île munie d'un restaurant, nous voilà en route vers une autre qui abrite des singes: "la isla de los monos". En lançant des arrêtes de poisson sur la plage, le reste de notre dîner, nous apercevons bientôt des silouhettes humanoïdes sortir de leur cachette et courrir au devant de la lancha. L'un des singes saute même d'un arbre sur le bateau, et s'assied à côté de nous. "C'est Josephina. Le seul singe que tu peux toucher ici. Les autres sont trop agressifs." En effet, ils sont en train de se disputer nos restes de poisson de manière très énergique. Josephina saute hors du bateau et retourne vagabonder sur son île. Moi, je retourne à Granada, des images pleins la tête.

Granada, le plus beau pour la fin

        On ne peut visiter le Nicaragua sans passer par Granada. Déjà à Leon, Ocotal, Matagalpa, et même au Honduras, tout le monde m'en parlait. "Tu verras, Grenade est la plus belle ville d'Amérique centrale." Mais ce à quoi je fais attention en premier, c'est à la physionomie des habitants. Oscar, rencontré dans le bus à Matagalpa, m'avait dit: "Autour du Lac Nicaragua, les gens ont la peau plus foncée et les cheveux plus frisés." Il faut comprendre par là qu'ils ont plus de sang indien, alors que dans les hautes terres du nord, les habitants ont du sang allemand et donc la peau plus claire. "À cause de la forte immigration allemande au XIXe, on trouve aujourd'hui des Nicaraguéens à la peau tannée et aux yeux bruns, mais aux cheveux roux." Impressionnant!

        En arrivant sur le parc central de Grenada, je constate que mes interlocuteurs n'exagéraient pas: cette ville est d'une beauté incroyable. Des calèches qui encerclent le zocallo, des terrasses sous les palmiers, des bâtiments coloniaux à couper le souffle. Plus loin, une avenue lumineuse, bordée de bars et de restaurants discrets qui invitent le voyageur à s'asseoir à l'ombre des arbres. Elle se jette dans le Lac Nicaragua. Une vue époustoufflante sur les volcans et les eaux lacustres. Que demander de mieux? Quelle superbe façon pour le blogtrotter de terminer son aventure! À chaque détour de rue, on tombe sur un bâtiment colonial ou une église qui incite à sortir son appareil photo. Venez découvrir ici ce que le mien a capturé.

Golden Gate Park

San Francisco...

Le Golden Gate parc, un samedi après-midi, des familles, des enfants, des piques-niques, des amoureux.

Mais aussi, des dizaines de sans-abris, qui échangent des morceaux de pastèque au son d'un "drum circle" encore.

Mais cette fois pas de police à l'horizon, tout se déroule dans la bonne humeur. Les familles et les sans-abris se mélangent en bonne intelligence, pas d'esclandre, pas d'anicroche.

"Il n'y jamais de contrôle, je veux dire, pour la drogue, par exemple?"

Il faut bien avouer, que l'odeur de marijuana est tenace...

"Non, seulement s'il y a de la bagarre, sinon, la police laisse les sans-abris tranquille dans le parc"

Ils seraient près d'un millier à vivre dans le parc nuit et jour. Comme Frolic, guère plus d'une vingtaine d'années, cheveux au vent et rien qu'un maigre sac à dos. "J'étais au Nouveau Mexique, je monte, je descend, mais j'aime bien ici, c'est tranquille pour dormir!"

California, mi amor...

La Californie est finalement très différente du reste des Etats-Unis. Même si on y trouve les mêmes travers et les mêmes habitudes, la proximité de l'océan, les cultures, les vignobles, rendent l'atmosphère méditerranéenne, mais en plus grand.

La culture du corps y est plus que visible et si Arnold est passé par Muscle beach avant d'arriver au siège de gouverneur, en passant par Hollywood, ce n'est pas un hasard.

Mais plus que ce narcissisme à outrance qui accompagne les wannabe acteurs et les body-builder, c'est un climat sainement sportif - prend ton vélo et ride the sidewalk - qui charme.

Le skate est né ici

Le surf, le wind surfing et le kayaking tout le long de la côte.

Et des fruits et des légumes, à tous les coins de rues, qui poussent au soleil.

Les séries télévisées n'exagèrent pas, à tous les coins de rue, un restaurant, un café, une enseigne, tout semble sortir d'un film. Alerte à Malibu, Newport Beach, Le Prince de Bel-Air, Mulholland Drive, Lord of Dogtown...

Le regard autochtone

        Dans les régions peu développées touristiquement, au large des grandes villes centre-américaines, les autochtones ne sont pas vraiment habitués à voir débarquer des blancs becs. Et ils le font comprendre. Des regards insistants, maladroits, interrogateurs. Les autochtones sont curieux; bien souvent, ces regards sont suivis de questions ou d'une discussion de plusieurs minutes. Certains lancent quelques mots, d'autres n'osent pas le faire.

        Mais le regard peut aussi gêner. À Matagalpa, une petite ville de montagne, j'avais vraiment l'impression d'être un phénomène de foire. On se retournait dans la rue à mon passage. Pourtant, jamais de mauvaise intention, ou l'envie de nuire. Seulement la curiosité. Un avantage: il est dès lors très facile d'aborder les gens, de demander des renseignements ou simplement d'échanger quelques mots. Que ce soit dans le parc, dans le bus ou au marché...

Sick...

La climatisation aura finalement eu raison de moi... Je suis malade.

Je regarde la plage depuis mon lit depuis 24 heures ou presque!

retour des posts à la normale aussi vite que possible pour une dernière destination, San Francisco!

Parcs géants

        Les principales villes du Chiapas et du Guatemala possèdent de somptueux zocallos coloniaux. Au Nicaragua, c'est un peu différent. Toute ville, petite ou grande, a droit à un parc géant et verdoyant en son centre. Des coupoles, des bancs, et surtout des arbres, des arbres, des arbres. Leon en recèle une quantité impressionnante autour de chacune de ses places. Voici quelques-uns de ces parcs nicaraguéens à couper le souffle.

Pacific Ocean

Après une nuit sur le route entre Las Vegas et Los Angeles. Après une banane de station service. Après avoir tenu éveillé mon conducteur avec mes histoires. Après une bouteille de lait. Après une sieste sur un canapé. Après avoir trouvé une auberge. Après une autre sieste.

L'océan.

Alors j'ai remonté ma jupe sur mes cuisses et je suis entrée dans l'eau, avec des vagues qui me frappaient les mollets. J'ai cru que j'allais pleurer. A la place, j'ai éclaté de rire et tous les regards se sont tournés vers mois. Une seconde vague m'a trempé des pieds à la tête toute habillée. Je pouvais pas aller plus loin, j'étais au bout du continent. 

L'océan.