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Golden Gate Park

San Francisco...

Le Golden Gate parc, un samedi après-midi, des familles, des enfants, des piques-niques, des amoureux.

Mais aussi, des dizaines de sans-abris, qui échangent des morceaux de pastèque au son d'un "drum circle" encore.

Mais cette fois pas de police à l'horizon, tout se déroule dans la bonne humeur. Les familles et les sans-abris se mélangent en bonne intelligence, pas d'esclandre, pas d'anicroche.

"Il n'y jamais de contrôle, je veux dire, pour la drogue, par exemple?"

Il faut bien avouer, que l'odeur de marijuana est tenace...

"Non, seulement s'il y a de la bagarre, sinon, la police laisse les sans-abris tranquille dans le parc"

Ils seraient près d'un millier à vivre dans le parc nuit et jour. Comme Frolic, guère plus d'une vingtaine d'années, cheveux au vent et rien qu'un maigre sac à dos. "J'étais au Nouveau Mexique, je monte, je descend, mais j'aime bien ici, c'est tranquille pour dormir!"

Etre banquier à New York

 

« Cela n'a jamais été comme ça, avant. Maintenant, en tant que banquier, je porte une marque de honte. Même dans ma propre famille. »

C'est Adrian*, banquier new-yorkais d'une quarantaine d'années, qui s'exprime ainsi. Il s'occupait des relations avec la clientèle sociétaire dans une grande banque de New York, mais la crise ayant eu raison de son poste, il est maintenant risk manager dans cette même banque. Je les ai rencontrés, lui et son jeune collègue John*, pour un dîner italien à Tribeca et une discussion honnête.

Adrian et John sont perplexes, et même franchement agacés, lorsque nous évoquons la réputation négative que les banquiers en général ont récolté de la crise financière. John: « c'est impossible d'avoir une discussion intelligente sur le sujet: les gens subissent un lavage de cerveau de la part des médias ». Tous deux ont à cœur de défendre le système des bonus, qu'ils considèrent comme incompris: « si une banque renoue avec les profits, qu'elle rembourse les subventions reçues, elle doit démontrer qu'elle accorde de la valeur à ses employés. Elle doit les récompenser, sinon, ils s'en vont! » Pour Adrian, les bonus sont adaptés à la volatilité du secteur: ils peuvent être augmentés ou supprimés en fonction des résultats, tandis que « on ne peut pas réduire un salaire de 25% une fois, et l'augmenter de 25% la fois d'après... ».

 

C'est surtout John qui parle durant notre entretien d'une heure, et l'on sent de la colère derrière ses explications, notamment contre les journalistes, qui « montrent du doigt », selon lui sans connaître la situation. Mais ce n'est pas seulement cela qui le fait parler vite, insister, préciser: oui, admet-il, il y a eu des escrocs, des « courtiers vautours », des failles dans l'évaluation des risques; mais le problème, à ses dires... c'est le consommateur!

« On ne peut pas dire: c'était de la publicité mensongère, j'ai été arnaqué... Il faut assumer ses actes. Les gens prenaient des hypothèques, faisaient des investissements, vivaient bien au-dessus de leurs moyens. C'est le rêve américain: avoir une maison, une voiture... mais ils ne pouvaient pas se le permettre! Ils ont parié, et le marché s'est effondré, ils ont perdu. Doit-on nous tenir pour responsables? Non! La seule personne à qui l'on peut faire des reproches, dans ce cas-là, c'est soi-même. »

Mes deux interlocuteurs ne mâchent pas leurs mots, et j'écoute attentivement parmi les cliquetis de fourchettes. Leur franc-parler fait du bien. Pourtant, comme par magie, le silence revient lorsque je leur demande – en me maudissant de n'avoir pas vu l'heure filer – leur avis sur la finance offshore et les paradis fiscaux, financiers et juridiques, dont j'aurai visité quelques spécimens au cours de ce voyage. « Nous ne sommes pas exposés à cela. » Ce fut tout...

Quoi qu'il en soit, pour Adrian et John, pas de doutes: les temps ont changé. Les banques seront dorénavant plus prudentes, les autorités plus présentes, les règles plus suivies. Pour combien de temps?

Pour télécharger l'interview en anglais:

 Téléchargement NYbankers

*Prénoms fictifs.
Photos: bourse de New York, Wall Street.

Jeronimo

        Ocotal, Nicaragua, à la frontière avec le Honduras. Jeronimo fait partie des quelques deux cents Honduriens qui se sont refugiés dans la ville nica la plus proche. Lui, c'est l'artiste du campement. Depuis le coup d'Etat, il compose avec sa guitare des chansons contre le nouveau régime ou pour la résistance. Ses préférées: "La Saya Fascista" (la jupe fasciste) et "Alegre" (réjouissez-vous), que vous pouvez écouter juste ci-dessous.

        Mais Jeronimo est musicien depuis bien plus longtemps. Il a même sorti un album, "Email par Fidel". Il faut bien sûr comprendre Fidel Castro. "Les gouvernements socialistes m'ont demandé, avec d'autres artistes, d'écrire des chansons engagées sur plusieurs idées que nous partageons." Anti-américanisme, bataille contre les OGMs, dénonciation de la guerre en Irak, soutien aux régimes socialistes d'Amérique latine, etc.

        Jeronimo joue aussi dans une compilation réunissant plusieurs musiciens engagés. Vous l'avez compris, c'est un artiste célèbre en Amérique centrale. Aujourd'hui, il prépare un nouvel album sur le coup d'Etat dans son pays. "Depuis que je suis venu ici, tout le monde pense que je prends le parti de Manuel Zelaya. Mais je ne soutiens pas les politiciens et ne suis pour aucun parti politique." À en croire les Honduriens du campement, Jeronimo est pourtant l'artiste préféré de Manuel Zelaya, qui lui rend régulièrement visite.

        "Je ne suis la marionnette de personne. J'aime me sentir libre, et c'est pourquoi j'écris vraiment ce que je pense. Si les présidents ou les politiciens apprécient tant mieux, sinon tampis." L'artiste, qui traîne déjà quelques décennies derrière lui, prend énergétiquement sa guitare et entonne sa dernière création. Place à la musique!

Drum Circle and police arrestation

Venice Beach. L'ambiance durant la journée est à la musique et à la fête, aux bikinis et à la bronzette, au shopping et aux tatouages, accueillant cracheurs de feu, familles, joueurs de basket et body builders, musiciens de rue et punks à chien.

La nuit, tout change.

Les sans-abris investissent la plage, les fumeurs de marijuana se perchent sur les petites collines le long de la jetée et la police patrouille.

L'activité favorite des vénitiens, le dimanche soir, est le "Drum Circle". Chacun amène sur la plage son tambour, maracas, batterie, jembé, bouteilles remplies de cailloux et forment une gigantesque jam session. Danser, boire, frapper les peaux, ces gens sont de bonne humeur.

Mais dès la tombée de la nuit, aux alentours de neuf heures, la police dispersent les groupes, procèdent aux arrestations sous les cris et les protestations. L'opération aura duré moins d'un quart d'heure. Avec quatre voitures et autant de couads, des mégaphones, les forces de l'ordre auront réussi à mettre tout le monde sur les dents et à chasser la fête de la plage.

Peut-être était-ce nécessaire... mais pas avec une telle agressivité et démonstration de force. 

Sick...

La climatisation aura finalement eu raison de moi... Je suis malade.

Je regarde la plage depuis mon lit depuis 24 heures ou presque!

retour des posts à la normale aussi vite que possible pour une dernière destination, San Francisco!

Catrachos y bacanal!

        "C'est une chanson du Honduras!" Olvon se lève d'un bond et se jette sur la piste de danse à la recherche d'une cavalière. Il faut dire qu'il est lui-même hondurien et fier de l'être. Nous sommes pourtant au Nicaragua, à Ocotal, un village où a lieu ce soir une fête traditionnelle, que tout le monde ici appelle "bacanal" et qui ressemble un peu à nos bals sous cantine. Les Catrachos, comme aiment à se nommer les Honduriens, se lèvent tous pour danser. "Nous mettons l'ambiance au Nica!", me crie Olvon entre deux pirouettes.

        Les miliciens de Zelaya se divertissent tous les soirs à Ocotal. Ils aiment montrer qu'ils s'amusent, malgré la tournure qu'ont pris les événements politiques ces derniers jours. "Honduriens et Nicaraguéens sont frères!" Ces quelques deux cents partisans de Manuel Zelaya resteront chez leurs voisins Nica jusqu'à la restitution de l'ancien président à la tête de l'Etat.

        "En attendant le retour de notre président, nous nous divertissons, rigolons ensemble, jouons et buvons", lance Alvares, qui a n'a pas manqué de prendre sa guitare au Nicaragua pour en faire profiter ses copains. Au sud du village d'Ocotal s'élève un drapeau hondurien. C'est le campement des Catrachos, qui va bientôt fêter son premier mois d'existence. "Tous les jours, nous prions ensemble pour que notre pays ne plonge pas dans la guerre civile et que nos familles se portent bien", explique Olvon, l'air grave. Mais déjà il sourit, se lève d'un bond et se jette sur la piste de danse dans un cri: "Bacanal!"

 

Les lutins de la construction

Pour l’instant, la moderne Dubaï est encore en construction. Il est vraiment rare de ne pas tomber sur un chantier. Cependant, son développement est extrêmement rapide. Et pour cause. « Les ouvriers se relaient 24 heures sur 24 afin de tenir les délais » m’explique Rashid Taryam, membre du Parlement des Emirats Arabes Unis. « Ce sont tous des étrangers venus travailler chez nous pour gagner plus d’argent. » poursuit-il. « Ils proviennent surtout de l’Inde et du Pakistan. Ils ont besoin de nous, car nous pouvons leur offrir un salaire plus élevé que chez eux, et nous avons besoin d’eux, pour le développement de la ville. »

Durant la journée, des bus bondés de ces ouvriers se suivent, parcourant les différents chantiers. Déposant l’équipe du soir, pour récupérer celle du matin. Vous excuserez le choix des mots, mais le défilé incessant de ces bus me fait penser en ces termes : Les chantiers ont une soif insatiable de mains d’œuvre, afin d’alimenter les buildings et les faire grimper toujours plus haut dans le ciel.

La nuit, le spectacle est encore plus impressionnant. Les bus d’ouvriers laissent place a des camions transportant différents matériaux. Quand on les croise, c’est au nombre de trois ou quatre, pas moins. Les voir descendre dans ces immenses chantiers, la nuit, est un spectacle surréaliste. De loin et en plongée, les ouvriers ressemblent à de petits lutins vêtus de bleu et de casques jaunes, s’afférant à travailler et à courir dans tous les sens, pendant que les camions vont et viennent, chargent et déchargent, inlassablement, infatigablement. 

Ewer et Romulo, deux figures de la résistance

        Ewer Walter Rodriguez. Il est l'un des leaders de la résistance indigène (les Lencas, une ramification des Mayas présente au Honduras) depuis le coup d'Etat. Il se bat pour une réforme de la Constitution, pour que les minorités du pays acquièrent plus de droits et soient plus entendues. "Nous, les indigènes, sommes très peu et très pauvres au Honduras." Rien à voir avec le Guatemala, où les Indiens Mayas représentent le 70% de la population. Ewer manifeste tous les jours depuis le 28 juin et participe aux réunions avec les autres leaders de la résistance, au cours desquelles ils mettent en place les différentes stratégies de lutte.

 

 

        Romulo Alvarado. Ancien député du parti libéral à Tegucigalpa, il est aujourd'hui chargé de communication dans un programme d'aide à la jeunesse hondurienne."Nous impliquons les jeunes dans les différentes sphères de la vie publique. Aujourd'hui, nous essayons de les motiver pour qu'ils participent, en tant que citoyens, à la dénonciation d'une situation politique qui les concerne tous." Sous l'influence de Romulo, les jeunes ont aujourd'hui plusieurs leaders. Même si la résistance pacifique est encouragée, ce sont souvent eux qui se battent contre les policiers ou saccagent tout sur leur passage. Romulo, lui, prend les manifestations très à coeur et motive les troupes en entonnant des chants révolutionnaires.

 

          Après une journée de marche et de péripéties dans la capitale hondurienne, place à la détente et aux refrescos. Ewer décapsule une bière. Il me parle des zapatistes au Mexique. "Beaucoup viennent du Honduras. C'est d'ici que tout est parti." Ce qui expliquerait pour lui, avec le football, la rivalité entre les deux pays. Un coup de téléphone. Ewer répond. "Zelaya va faire son grand retour mardi!", crie-t-il bientôt. "Tout se jouera donc la semaine prochaine." Il commande d'autres bières pour fêter la nouvelle.

Slow down

Les zones noires, les zones trouées, les grues, font partie du paysage.

Dans cette ville en constante expansion, où rivaliser de hauteur, de lumière, de largeur, de richesse est une compétition sans fin.

Mais depuis maintenant deux ans, l'afflux de touristes diminuent, l'argent disparait des caisses et les buildings arrêtent de pousser.

Même si un certains nombre de nouveautés, notamment un centre commercial géant, sont attendus pour la fin de l'année, d'autres sont définitivement au point mort, faute de financement.

Et ça fait comme des balafres dans le paysage, comme des morceaux de vie réel dans ce gigantesque parc à thème qu'est le Strip!

Plus étonnant, le business de la chair et des plaisirs diminue de vitesse lui aussi. Il y a une semaine, la piscine topless du Saphir (remplie de danseuses, comme il se doit dans les Gentlemen's Club...) a fermé ses portes pour une durée indéterminée...

Censure et photographie

Depuis le début de mon séjour à Dubaï, j’ai à nouveau été confronté à la censure. Mais surprenante cette fois-ci. Accéder à Youtube ne pose aucun problème, mais Flickr, par contre, est censuré. En tentant d’y accéder, un message du gouvernement apparaît : Flickr dispose d’une contenu contraire à la loi des Emirats Arabes Unis… Mais j’ai beau l’avoir lue, cette loi, puisque la page contenant ce message y renvoie, mais je ne comprends pas… Flickr posséderait un contenu susceptible d’être censuré ? Très bien. Alors pourquoi pas Youtube ?

Enfin, bref. Ces interrogations passées, je suis surpris de pouvoir accéder au site via une connexion d’un café… Si mes interrogations n’ont toujours pas trouvé de réponses, j’en ai néanmoins profité pour mettre à jour ma page Flickr et vous faire ainsi profiter des photos de Dubaï. Car même si je n’ai pas eu accès au site, j’ai pris des masses de photos !