Blogtrotters

M’a ssalama

« De plus, dans la hâte du grand départ, il avait oublié un détail, un seul petit détail, qui pouvait bien le tenir éloigné de son trésor pendant un long temps : dans ce pays, tout le monde parlait arabe. » 

Comme Santiago, jeune berger héros de L’Alchimiste de Paulo Coelho, j’ai été confronté durant tout mon voyage à un problème majeur. Difficile de s’intégrer dans une région où l’on ne parle pas la langue… Rencontrer, discuter, trouver son chemin, des informations, tout le quotidien devient une aventure passionnante. Mais au final, même sans la langue, la communication opère, d’une façon ou d’une autre. On rencontre toujours, on discute souvent, on trouve son chemin parfois, fréquemment des informations.

Une fois cet inconvénient réduit au statut d’anecdote à raconter, une fois les habitudes et repères chamboulés et réglés sur la région visitée, on vit l’expérience pleinement. Malgré les mauvais moments, les coups de blues, les désillusions, les colères, les imprévus et les erreurs, on vit l’expérience à fond. C’est peut-être même grâce à ces moments, et grâce aux inconvénients du voyage, que l’expérience devient plus forte, plus prenante. Qu’elle nous tient à cœur et nous prends aux tripes.

Découvrir le monde arabe. C’était l’idée de départ. Le partager avec vous, lecteurs, c’était l’objectif durant six semaines. Et bien vous n’en avez eu qu’un aperçu. Rien à voir avec les photos, avec les textes, avec les vidéos. Rien à voir avec ce que l’on trouve dans les médias. Rien à voir avec les récits. Tous ces « médiums » ne donnent qu’à imaginer ce à quoi ce monde peut ressembler. Découvrir le monde arabe, découvrir une région et la vivre, il n’y a qu’une façon pour ça : y aller.

J’espère néanmoins – et je l’ai fait de mon mieux – vous avoir donner un aperçu. Montrer les bons comme les mauvais côtés de ces pays. Par un autre regard. Le mien. 

Et je terminerai sur la touche la moins originale sur laquelle on puisse terminer… Mais inévitable : merci à tous ceux qui m’ont soutenu et aidé. Merci à ceux qui m’ont lu. M’a ssalama !

L’Al Jazeera arabe en anglais

Média. Al Jazeera, forte de près de 40 millions de téléspectateurs, largement respectée en occident, s’est imposée en treize ans comme la télévision n°1 au Moyen-Orient. Désormais groupe audiovisuel, elle compte depuis 2006 une version anglaise. Reportage au cœur du phénomène à Doha, capitale du Qatar.

 

Pendant que la rédaction d’Al Jazeera English s’active, la présentatrice Jane Dutton est en direct.

Antonino Galofaro

 

Derrière de hautes grilles, les bâtiments bleus et blancs se dressent près du rond-point au nom symbolique de « Television », au cœur de Doha. Un poste de sécurité laisse place à une route de quelques dizaines de mètres. Sur la droite, Al Jazeera Satellite Channel, la principale chaîne en arabe du groupe audiovisuel Al Jazeera Network, et sur la gauche, Al Jazeera English, son dernier né, où les responsables nous font bon accueil.

Des dizaines de personnes fourmillent dans les locaux. Il est 15h, l’heure du journal en direct. La présentatrice Jane Dutton est prête, les six caméras positionnées : le direct est lancé. En attestent les nombreux écrans plats aux murs des studios, tous réglés sur Jane Dutton.

Sortant de réunion, John Pullman, responsable des informations à l’antenne d’Al Jazeera English, semble stressé et fatigué, mais satisfait. « Nous ne sommes pas simplement la traduction d’Al Jazeera Satellite Channel, mais une réelle chaîne d’information indépendante et internationale. » Aujourd’hui forte de 1200 employés, dont près de 350 journalistes, la chaîne est pourtant toute jeune. Née des lauriers de son aînée en 1996, elle est lancée le 15 novembre 2006 et arrose directement 80 millions de ménages à travers le monde. « Du jamais vu dans l’industrie de la radiodiffusion » glisse, sourire en coin, Christina Aivaliotis, représentante du département des relations média et internationales du groupe.

 

John Pullman, responsable des informations à l’antenne d’Al Jazeera English.

Sur le Moyen-Orient depuis le Moyen-Orient. « Notre mission est simple : faire de l’information internationale en anglais, en étant basé au Moyen-Orient » explique John Pullman. « Nous voulons y casser le monopole des grandes chaînes européennes et américaines. » Malgré tout, une ambiance plus occidentale qu’arabe règne dans les studios.

« S’il y a une majorité d’occidentaux, c’est parce que nous sommes une chaîne en anglais, et qu’il est indispensable de savoir parler cette langue pour travailler chez nous » explique le responsable, lui-même anglais. « Plus de cinquante nationalités sont néanmoins représentées dans nos équipes. » Dès lors, quel point de vue adopte la chaîne et comment les journalistes s’y plient et travaillent ? John Pullman tente une explication : « Vu notre large public cible – toutes les anglophones du monde –, il n’est vraiment pas évident de définir notre point de vue. Nos journalistes doivent cependant se conformer aux standards internationaux du métier. » Ainsi, honnêteté, équité et crédibilité s’imposent au quotidien. « Comme en Occident », dit-il poliment, et comme l’exige le code éthique de la chaîne.

 

Une ambiance plus occidentale qu’arabe règne dans les locaux.

Al Jazeera, « paradis des journalistes » ? Assis à son bureau, John Pullman s’enthousiasme. « C’est d’ailleurs à cause de cette crédibilité qu’Al Jazeera est une véritable révolution dans le paysage médiatique arabe. Notre chaîne a été la première télévision arabe à donner la parole aux Israéliens. Cette ligne nous différencie de tous les médias arabes. » John Pullman assure même qu’Al Jazeera offre la « plus grande liberté d’expression. » Selon Christina Aivaliotis, « l’émir du Qatar nous laisse libres et, de plus, nous ne sommes soumis à aucune contrainte publicitaire. » Heureuse TV ! John Pullman n’est cependant pas dupe : « Sans l’enthousiasme pour l’information de cet émir en particulier, une telle télévision n’existerait simplement pas. »

Tout n’est cependant pas rose au pays d’Al Jazeera Network. La groupe a été accusé de faire la part belle à l’organisation terroriste Al-Qaida. Critique fondée ? Réponse habile de Christina Aivaliotis : « D’un côté, on nous reproche d’être pro-islamiste, parce que nous diffusons des vidéos de Ben Laden, et de l’autre, on nous dit pro-occidental, car nous ne proposons que quelques minutes de ces vidéos. » Et conclusion logique, mais bien fondée : « Cela montre que nous faisons bien notre travail ! Seules les parties que nous jugions intéressantes et qui ne faisaient pas de propagande ont été diffusées, dans un soucis d’équité. »

 

Adulé par les Qataris et leur gouvernement et fièrement adopté par la population arabe, le groupe audiovisuel « est désormais ancré dans le monde arabe », conclut John Pullmann, très serein. Mais très pressé : il part déjà pour une autre réunion.

En terre inconnue

Avant de conclure l'aventure…

Santiago, jeune berger espagnol, laisse tomber ses campagnes de l’Andalousie et ses brebis, pour partir à la recherche d’un « trésor » aux pieds des pyramides d’Egypte. Voici ses premières pensées, quelques instants après son arrivée à Tanger, au Maroc. En d'autres termes, l'identification au jeune espagnol a été pour moi inévitable durant la lecture de L'Alchimiste, de Paulo Coelho, le temps de mon périple… 

« Quel étrange pays que l’Afrique ! pensa le jeune homme.

Il était assis dans une sorte de café, identique à d’autres cafés qu’il avait pu voir en parcourant les ruelles étroites de la ville. Des hommes fumaient une pipe géante, qu’ils se passaient de bouche en bouche. En l’espace de quelques heures, il avait vu des hommes qui se promenaient en se tenant la main, des femmes au visage voilé, des prêtres qui montaient au sommet de hautes tours et se mettaient à chanter, tandis que tout le monde à l’entour s’agenouillait et se frappait la tête contre le sol. »

Surprise au détour d’une ruelle

Il y a des ruelles qu’on n’ose pas traverser, tant elles sont sombres, sales et peu avenantes. D’autres par contre attire votre curiosité. Claires et témoignant d’une vieille architecture, on aimerait les parcourir. On hésite. Qu’est-ce qu’il y a derrière ? Sur quoi ou sur qui vais-je tomber ? Certaines fois, on passe son chemin. D’autres fois, on s’y engouffre. Et c’est tant mieux !

Au bord d’une route principale du centre de Doha, un bâtiment à l’architecture perse abrite un restaurant asiatique. Curieux. Le rez-de-chaussée est composé d’une cour intérieure et de petites ruelles qui courent derrière le bâtiment. On s’y aventure. Après quelques ruelles et quelques virages, on se retrouve dans un décors surprenant. Irréaliste tant on ne s’y attend pas. Cette rue historico-touristico-marchande ressemble au décor d’un western, version moyen-orientale : Il est 14h, le soleil tape, une brise soulève des papiers… on s’y croirait !

Cette rue piétonne abrite de très nombreux restaurants, des cafés et les galeries dont se compose le rez-de-chaussée de chaque bâtiment regorgent de petites boutiques, à l’image d’un souk.

La jour laisse place à la nuit et, avec elle, à une tout autre ambiance. La rue s’anime non seulement de touristes, mais également de locaux, les restaurants et les cafés ouvrent leurs portes et leurs terrasses, les galeries se remplissent et une odeur de narguilé se répand bientôt… 

Pour plus de photos, c'est par ici !

Doha by night

Tandis que la plume se reposait, l’appareil photo se baladait… Tris (?).

Toutes les photos de nuit à voir ici !

De quel côté ?

Comme beaucoup de ville, la capitale du Qatar a un vieille ville et un quartier moderne. Si cela ne se remarque d’habitude pas au premier coup d’œil, mais après avoir visité la ville, la séparation des quartiers saute aux yeux des visiteurs de Doha. En effet, la vieille ville et la ville nouvelle se font face, bordant chacune un côté de la baie.

Sur la rive nord, les modernes buildings. Mais à l’image de Dubaï, le tout est encore en construction. De ce côté, la Corniche Street, le grand axe qui longe toute la baie, est bordée de barrières, cachant les chantiers. Ils sont néanmoins visibles, puisqu’ils montent haut dans le ciel. Ce côté de la rive n’est pas accueillant, sauf la nuit, où les buildings s’illuminent de milles feux !

La rive nord et ses buildings…

Sur la rive sud, la vieille ville. Elle abrite plusieurs quartiers, beaucoup de mosquées – que curieusement, on ne remarque pas au nord – le Musée National, qui réouvrira ses portes dans une année, le Musée Islamique, ainsi que le Centre Islamique du Qatar. Le quartier est beaucoup plus vivant que la nouvelle ville, et beaucoup plus accueillant. De jour comme de nuit, on s’y promène beaucoup plus volontiers !

… et la rive sud.

(i)Parc. Malheur d’un blogtrotter…

-       ­Monsieur, vous avez une famille ?

-       (blancs…) Ben… oui !

-       Non, mais là, vous êtes en famille ?

-       Ah, là ! Non, pourquoi ?

-       Alors vous ne pouvez pas rester dans le parc.

-       …

Je faisais l’apologie des parcs de Doha il y a deux jours à peine. Et voilà que je m’en fais sortir. Pourquoi ? Tout est dans le dialogue surréaliste ci-dessus. C’est un « parc pour familles ». Mais au sens littéral : ce n’est pas un « parc familial », c’est un parc QUE pour les familles… Surpris, mais voulant quand même profiter de ma fraîche boisson achetée quelques secondes plus tôt au stand du dit parc, je demande si, quand même, je peux m’asseoir sur le banc, au bord du parc, et de la route… Bien sûr ! Puis le gardien s’en va, souriant.

L’effet de surprise passé, je me rappelle que c’est un iPark, l’un de ceux au bord de la baie, dont je vous parlais. J’en profite pour aller voir mes mails et détourner mon attention de la chaleur. Alors que ma canette de boisson ô combien rafraîchissante n’est qu’à moitié vide, le gardien revient à la charge. Monsieur, vous devriez partir. *Moment de solitude* Pourquoi ? – La connexion Internet est réservée aux familles.

Le panneau dont on ignore le « only »… 

Souriant et gentil, mais faisant deux fois ma taille, je réponds d’un grand sourire : Pas de problèmes ! Mais dans ma tête, les questions fusent. C’est quoi cette histoire ? Un plan du gouvernement pour encourager les personnes seules à fonder une famille ? Au moins, elles pourront, enfin (!!), profiter de l’ombre et du calme d’un parc ! C’est décidé, la prochaine fois, j’irai sur la jetée. A moins qu’elle ne soit réservée aux nageurs… Allez savoir !

J’imagine que ce chat a ses chatons dans le parc, pour se permettre de me narguer ainsi…

Conduite occidentale dans un pays arabe… possible ?

J’y faisais allusion en début de séjour, quand j’étais à Marrakech. La constatation – filmée – n’a fait que se confirmer tout au long de mon voyage. A Tunis, au Caire, à Amman et, dans une moindre mesure, à Dubaï, les chauffeurs m’ont prouvé, jour après jour, qu’ils conduisaient définitivement comme ils le voulaient. Qu’importe le code de la route ? Qu’importent les piétons ? Du moment que j’arrive à destination le plus vite possible… Je ne peux imaginer une autre réflexion dans la tête de ces chauffeurs, ou plutôt chauffards.

Habitué à cette pratique, entraîné à traverser en courant, voie après voie, les routes, et désormais indifférent aux grands feux répétés des voitures quand, ô grand dieu, ils voient un petit occidental courir devant eux, sac à dos bondissant, je suis surpris de voir s’arrêter une voiture, dès mon premier jour à Doha, pour me laisser traverser. Tellement surpris que je reste figé… Où est l’embrouille ? Les grands feux – encore – me réveillent pour me dire qu’il y en a pas… Je peux traverser, en marchant, sans risques. Je reste néanmoins prudent, on sait jamais…

La surprise ne s’arrête pas là. Les Qatari conduisent prudemment, ne dépassent pas les limitations de vitesse, font attention aux piétons, roulent sur leurs voies. Bref, on se croirait en Suisse. Après six semaines de chaos urbain, c’est assez surprenant pour que je le relève…

Oui, c’est bien un radar… Premier que je vois en six semaines…

iPark. Ou le bonheur d’un blogtrotter

Les connexions Internet… dispensables quand on voyage, mais in-dis-pen-sables quand on blogtrotte. L’hôtel en propose une ? Si non, où se trouve le cybercafé le plus proche ? La connexion est-elle assez puissante pour charger textes, photos et autres vidéos sur le blog ? Questions qui ne trouvent pas toujours réponse satisfaisante… Quand ce n’est pas simplement un site qui est censuré – à l’image de YouTube et Flickr.

Doha a cependant l’avantage de faciliter la vie des blogtrotters en mal d’Internet. Du moins la mienne. Interpellé par un nombre impressionnant d’ordinateurs portables ouverts dans un parc, au milieu de la ville, j’ouvre le mien, curieux. Ils n’ouvriraient pas tous leurs ordis ici, s’il n’y avait pas Internet, si ? Et bien effectivement, il y a Internet ! Une connexion haut débit en plus. Ça change des connexions aléatoires où on a le temps d’aller manger pendant que la nouvelle note se charge sur le blog… iPark – nom à l’image des machines de la marque à la pomme ? – est proposée dans les trois principaux parcs de la capitale du Qatar, dont un au centre ville, les deux autres sur le bord de mer.

Trop étonné par cette agréable surprise, le réflexe – pourtant acquis – de prendre une photo n’est pas au rendez-vous. On revient le lendemain après-midi et… le parc est vide. Photo-preuve à l’appui bientôt. En attendant, le dit parc. Vide…

Les éléments se déchaînent…

Décidément, le Golfe Persique est la proie d’une météorologie surprenante ces jours. Après la tempête de sable qui a obscurci pendant plus d’une semaine le ciel de Dubaï, la baie de Doha est aux prises d’un terrible vent. Un vent aussi violent que surprenant…

 

Difficile que de rendre le vent en image… 

Si la chaleur et le soleil ambiant bloques toute vie dans les rues de Doha, et de toute région chaude en général, durant une bonne partie de l’après-midi, le vent, lui, la bloque toute la journée. A peine sorti que le vent vous bouscule. Si ce n’était que ça… La poussière et le sable que l’on trouve le long de toutes les routes s’en donnent à cœur joie, virevoltant au gré du puissant vent. Par la fenêtre, c’est joli, mais de près… Entre le vent qui vous pousse et la poussière qui s’attaque à vos yeux, visiter Doha se révèle être pour l’instant un véritable parcours du combattant. De plus, le vent est si chaud, qu’il donne l’impression qu’un foehn enclenché sur « très chaud » vous poursuit en permanence.

Mais loin de moi l’idée de me plaindre, bien au contraire. Le vent à l’avantage de vous faire oublier la chaleur, pourtant bien présente. Les promenades, bien que difficiles, ne sont que plus agréables. Et le soir, le vent tombe et laisse place à une chaleur certes lourde, mais plus agréable qu’en journée. Permettant ainsi de sympathiques sorties.