Blogtrotters

Transit

Dans la grisaille brumeuse des villes chinoises, des nuits d’insomnie, des jours de flânerie, des rencontres. Peu de moments pour penser, beaucoup d’idées qui se bousculent. Et le temps qui file, très vite. Au milieu de tout cela, tant d’images qui restent accrochées à ma mémoire. 

Celle de ce vieil homme au fond d’une ruelle de Hong Kong, fabriquant des téléphones portables en papier, que des familles offriront aux morts en les brûlant sur les tombes. Celle des Shanghaïens qui font leurs courses au supermarché en pyjama, juste parce que c’est plus confortable et malgré les recommandations du gouvernement de se rhabiller pour faire bonne figure, le temps d’une exposition universelle. Ou le gardien de la grande mosquée d’Urümqi qui, sous les caméras de surveillance, décide d’ouvrir la porte du lieu saint, momentanément interdit aux visiteurs étrangers. Et bien d’autres encore. Des moments qui ne se sont pas laissés capturer par des mots ou des photos. Les mégapoles infatigables de Chine, aux prises avec leurs bouleversements, donnent l’impression que l’Histoire peut se faire et se défaire en un rien de temps, pour le meilleur et pour le pire. Et, surtout, elles recèlent des histoires individuelles extraordinaires. 

C’est le moment des au revoirs, du retour, de ceux où la pensée vagabonde. Avant de partir, j’ai reçu un nom chinois. Il signifie « petite maison au bord d’un lac entouré de forêt ». Ça me fait penser à un pays… 

Hommage à George Lucas

 

Telle une partition de musique, le voyage saisit votre âme pour vous en montrer ses plus infimes recoins. Malgré leurs caprices et autres sautes d’humeur, le rythme de la mélodie est donné par le temps et la chance qui, tel le chef d’orchestre, dirigent chaque note de l’aventure. Les compagnons d’un soir, les amis de toujours et les autres anges gardiens éphémères que le destin parsème sur votre route sont les membres de l’orchestre. Contrebasse, piano ou violon, ces visages rencontrés au fil de l’aventure sont les poumons et le cœur de l’odyssée, sans qui rien ne serait possible. Quant au voyageur, il assiste, parfois extasié, parfois affligé, à la représentation. Sa place importe peu, le morceau se joue, les actes s’ensuivent, et, au gré du vent de l’inspiration des musiciens, il savoure les notes que lui offrent le voyage.

Avant de mettre un terme à ces six semaines d'écriture, je souhaiterais remercier toutes les personnes sans qui l'opération blogtrotter n'aurait jamais été possible: 

Dim, pour le léger rappel ; Nico et Yvonne, pour leur accueil et leurs conseils ; Tom, pour le temps offert ; Mathilde et Berglind, pour leur histoire ; Antoine, au nom de notre amitié ; Stewie et Peter, pour leur classe ; Jean-Claude et Lindsay, pour leur accueil et leurs conseils ; Victor, pour sa folie et son aide ; Nacho, pour ses blagues ; Laura, pour son enthousiasme ; Thomas, pour sa précieuse aide : Betristofa borgarinnar, pour leur inspiration ; Mike, pour ses anecdotes ; Lindsay B., pour son buttchik ; la famille, pour leur encouragement ; à l'Hebdo et à tous les lecteurs et toutes les personnes qui ont commenté le blog ; à Tasha et Carole, pour leurs nombreux conseils et leur aide ; à Lionel, Camille, Vincent et Céline, pour leurs articles et, malgré la distance, leur compagnie.

Merci à tous, du fond du cœur. 

En vous souhaitant le meilleur pour la suite.

Clément

Out of Africa

Si vous saviez tout ce dont j’ai omis de vous parler… Par manque de temps, de place et parfois aussi d’envie. En quête perpétuelle de découvertes et constamment sollicitée, le tri quotidien des informations devient, au fil des jours, un exercice aussi difficile que périlleux. Car de tout ce que l’on voit, vit et ressent, il y a des choses qui ne se comprennent pas sur le moment. C’est, selon moi, le principal désavantage de tenir un blog au jour le jour. Alors de part l’empressement, l’on met des éléments de côté et on passe aux faits, à ces choses qui paraissent suffisamment palpables pour être racontées. C’est seulement une fois que le clame revient, que la pression retombe, que l’on se sent en sécurité chez soi, qu’il semble enfin possible de resonger à ces moments parfois difficiles, toujours enrichissants. Des instants précieux qu’il a aussi fallu garder pour soi pour se préserver de son itinéraire comme l'on se prémunirait contre un sale virus.

« Certains pensent qu’ils font un voyage, en fait, c’est le voyage qui vous fait ou vous défait ». Bouvier a vu juste, mais il est tout de même possible de se battre contre le voyage pour parvenir à le faire avant qu’il ne nous défasse... ce qui arrive tout de même tôt ou tard. Mais six semaines avec une date précise de retour et un travail à rendre chaque jour représentent suffisamment d’éléments pour se prémunir du périple qui tente de vous façonner à sa manière. Ecrire chaque jour sur ce blog a aussi, paradoxalement, été essentiel pour moi. Avec ses pour et ses contres, prendre constamment du recul m'a donc empêché de vivre trop intensément le moment présent. Car il m’était impératif de me couper régulièrement du monde pour vous le faire partager... avec plaisir malgré tout car l’Afrique m’a inspirée, et elle m’inspire encore.

Et tant que nous sommes là pour les raconter, les voyages se poursuivent, alors celui-ci dispose encore d’une chance pour me défaire. Je repense à ces moments qui m’ont paru insaisissables… à la gentillesse de ces personnes qui m’ont raconté leurs vies, leurs ambitions, leurs pays et leurs traditions, qui m’ont invitée à leur table pour me faire découvrir leurs spécialités culinaires, avec cette préoccupation permanente que l’Afrique puisse me plaire. Et je resonge aussi à toutes ces réalités indigestes: ces enfants vendant des cornets en plastics sur le bord des routes pour contribuer au revenu familial, ces hommes opulents qui dépassent tout le monde dans les files d’attente simplement parce qu’ils portent une cravate et possèdent une carte de crédit, et ces tas d’ordures sur lesquels des femmes se penchent pour dénicher quelque chose susceptible d’être revendu… alors bien que les destinations et les jours de transit soient prédéfinis, il y a toujours matière à remuer quelqu’un au-delà de ses propres convictions.

De fait, si ce voyage devait aussi contribuer à me faire, il me souffle déjà l’idée que malgré une inclination pour l’écriture, nombreuses sont les situations à travers le monde où poser des mots sur un écran semble insuffisant pour participer à son développement.

Langues vernaculaires à traduire

En Afrique, il y a autant de langues qu’il y a d’ethnies. Le continent a atteint le milliard d’habitants et compte avec près de deux miliers de langues vivantes. Tous ces idiomes ont survécu aux multiples colonisations et demeurent utilisés malgré qu’ils ne soient souvent pas considérés comme langue nationale. Sous les projecteurs de la mondialisation, où l’anglais tend à s’immiscer dans toutes les discussions, cette pugnacité du terreau linguistique africain paraît exceptionnelle. Et ce n’est pas vue de Suisse, où le Romanche s’éteint davantage chaque année, que l’on dira le contraire.

L’avenir des linguistes est donc prometteur en Afrique! Fabienne Freeland, qui collabore à une des plus grandes institutions dans le domaine - le Summer Institute of linguistics (SIL) - le confirme : « Cette ONG a débuté son activité en Amérique latine, mais désormais plus personne n’y travaille. C’est en Afrique qu’il y a encore beaucoup de choses à apprendre », précise-t-elle. Au Cameroun, le SIL est actif dans plus de 90 villages et tente de traduire une centaine de langues.

Fabienne, qui vit à Yaoundé depuis maintenant dix ans, s’occupe de l’accueil des nouveaux volontaires, « pour faciliter leur intégration.» Elle estime à 160 le nombre d’expatriers au Cameroun, originaires principalement des Etats-Unis. « Ils collaborent tous avec des locaux bilingues pour faciliter ce travail de longue haleine », souligne-t-elle. Les linguistes du SIL résident plusieurs années au sein de communautés afin d’en apprendre la langue pour trouver le moyen de l’écrire. «Souvent, l’alphabète que nous connaissons ne suffit pas pour exprimer certains sons, y remédier est une tâche très délicate », explique-t-elle. Le Summer Institute of linguistics, qui existe depuis 1934 et est présent dans près de 70 pays, a donc contribué à l’avènement de l'écriture en langues vernaculaires. « Cela facilite la communication de manière générale, et aide les sociétés puisque des manuels de santé publique ont notamment pu être traduits», argumente Fabienne. 

Les adulateurs d’idiomes inexplorés savent désormais où se rendre pour s’épanouir. Seule condition tout de même: être de confession chrétienne évangélique. Car même si le SIL n’est pas officiellement un organise religieux, il n'est pas caché que les volontaires s’y engageant espèrent tous avoir, au cours de leur immersion, l’opportunité de traduire des évangiles.

Un dernier mot

Parti de la Méditerrané, j'ai décidé que le point final de ce voyage serait tout au bout d'Israël, au bord de la mer rouge. Sur la route entre Jérusalem et Eilat, je traverse l'immense désert du Néguev. De temps à autre, au milieu de nul part, surgit un arrêt de bus. J'aurais presque envie de descendre pour voir à quel lieu il peut être rattaché, car je ne vois qu'une étendue de sable. Pourtant, c'est à autre chose que je pense, chacun d'entre eux me rappelle l'une de mes étapes. Six semaines se sont écoulées depuis mon arrivée à Istanbul, le temps est passé bien trop vite. Il y a encore tant de chose à raconter.

Je me résigne pourtant, car comme le disait un jour un homme plus avisé que moi dont j'ai oublié le nom: « il faudrait tout une vie pour vraiment s'immerger complètement dans la culture musulmane. » Il a raison, je n'ai eu que trop peu de temps pour partager ce monde avec vous.

Le sentiment qui me reste est peut-être celui du paradoxe. Dans le Proche-Orient, la violence et la guerre ont été le pain quotidien de trop nombreux gens. On sent parfois cette amertume ressortir et j'ai pu en voir les conséquences. D'un autre côté, ceux qui croiseront votre route ici, seront des personnes extraordinaires, je n'ai jamais vu de gens aussi aimables, serviables et toujours de bonne humeur, même face au pire. A plusieurs reprises, je me suis tout simplement senti comme un membre de la famille. Si les paysages et les ruines sont somptueuses dans toute la région, c'est bien le contact avec les gens que je ne suis pas prêt d'oublier.

L'expérience des blogtrotters a été une chance unique de découvrir plus en profondeur ce monde, d'en découvrir des recoins parfois insoupçonnés. En conclusion, j'aimerais dire à tout ceux qui ont rendu mon voyage si fantastique « merci », mais je préfère leur dire « à bientôt », car à n'en pas douter, l'appel des mille et une nuits finira par me ramener.

Inchallah

Défilé urbain 6/6 Pékin

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                   
                                                                                                                                                                                                                                                                                                                    
                                                                                                                                                                                                                                                                                                                    
                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                      
                                                                                                                                                                                                                                                                                                             

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                     
                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                           

Une paix impossible?

Alors que je regarde le journal de la TSR sur TV5 l'un des gros titres m'interpelle: dans deux semaines, les négociations directes entre Palestiniens et Israéliens devraient reprendre, sous la houlette de Obama. Comme souvent dans ce cas, les commentateurs sont optimistes. Pourtant, ici, je peine à y croire. Les Palestiniens ne voient pas la paix se profiler.

Ici, personne n'y croit. La paix? Une utopie. Même les membres de l'Autorité palestinienne n'y songent pas. D'ailleurs, nombreux sont ceux qui n'ont plus confiance en leur gouvernement. Le docteur Eyad Othman, qui en est membre, lui prédit un avenir plutôt néfaste. « L'Autorité palestinienne ne fonctionne pas, les dissensions entre le Fatah et le Hamas sont loin de se résorber. Selon moi, l'Autorité palestinienne va finir par disparaître et on reviendra à une situation comme elle était avant Oslo. » La plupart de mes interlocuteurs abondent dans son sens. Le gouvernement apparaît comme corrompu et loin du peuple. Tout juste un état fantoche qui n'a aucun réel pouvoir, surtout si l'on regarde les fréquentes incursions de l'armée israélienne.

Et s'il l'on trouvait tout de même un accord de paix? « C'est possible, me dit Raed Abubadawia directeur du centre des droits de l'homme à l'Université An-Najah, dans une semaine, on peut avoir des accords, mais ça ne durera pas. Israël finira par les violer, et si ce n'est pas eux, ce sera le Hamas, ou le Fatah, ce ne sera qu'une nouvelle impasse. »

La paix dont parle le journal, serait une paix choisie par les Israéliens et les Américains. Le pouvoir de l'Autorité palestinienne est de loin insuffisant pour diriger le pays vers la paix, alors que la Palestine est plus divisée que jamais. S'il y arrive, ce serait grâce aux pressions des Etat-Unis, et alors, les accords reposeraient sur des bases plus fragiles que jamais. L'acceptation des négociations directes par Israël n'est vu que comme un stratagème de l'Etat hébreu pour montrer à la face du monde qu'il est prêt à négocier, avant que les accords n'échouent.

Camus disait « quand il ne reste plus que l'espoir, c'est que tout est perdu. » Ici, même l'espoir a disparu. Plus que jamais, après une semaine en territoires occupés, je suis moi même empli de scepticisme. Face à un Netanyahou dépendant des partis politiques d'extrême droite, favorables aux colons, se trouve une Autorité palestinienne qui ne fait absolument pas le consensus et qui doit avoir recours aux emprisonnements politiques pour assurer sa propre sécurité. Quel espoir pour la paix? J'aimerais dire que demain se lèvera sous de meilleures augures, mais je n'y crois pas. Espérons que l'histoire me donne tort.

 

Apéro chinois

On m’a souvent demandé ce que je mangeais en Chine. Dans les villes que j’ai parcourues, la diversité est telle qu’il n’y a pas de comparaison possible entre les spécialités du sud et du nord, les tables de grands restaurants et les fast food au bord des trottoirs; dans tous les cas, j’ai eu des bonnes et des mauvaises surprises. Pour savoir ce qui se trame dans les cuisines locales, la meilleure solution reste la petite bouffe intime. Je n’ai jamais été déçue par ce que j’ai mangé chez des Chinois.

Une alternative consiste à aller faire un tour dans les grandes surfaces, où l’on trouve les incontournables. Comme, par exemple, les snacks. Je ne connais aucun supermarché en Chine qui ne distribue pas en masse pattes de poulet, morceaux de viande indéfinissables macérés dans de l’huile pimentée ou autres délicatesses de ce type. Un amuse-gueule très apprécié également, le cou de canard rôti, coupé en rondelles et servi au coin des rues dans un sac en plastique. A mon goût, la saveur des snacks chinois égale leur aspect. En tout cas, je les trouve photogéniques. 

 

De quoi je me souviens? J'ai oublié

 « Je me souviens », ces trois mots constituent la devise du Québec. Celle-ci est inscrite sur chaque plaque de voiture de la province. Intrigué, je demande à quelques personnes ce que le terme signifie. Les « euh » béats succèdent aux exclamatifs « tiens, c’est une bonne question » ou encore aux poussifs « bin tiens, j’ai oublié ». Alors que j’ai d’abord attribué cette ignorance à un manque d’intérêt des Québécois pour leur histoire, je découvre que la question est plus compliquée qu’elle n’y paraît.

En 1883, Eugène-Etienne Taché, commissaire adjoint des terres de la Couronne, grave la devise sur la porte principale de l’Hôtel du Parlement à Québec. La phrase aux allures nostalgiques plait. Néanmoins, il semble aux historiens qu’Eugène-Etienne aurait oublié d’en expliquer la signification avant de s’éteindre quelques années plus tard. La maxime est plus ou moins occultée jusqu’en 1978, où elle revient au grand jour. Le maire de Montréal décide alors de supprimer l’inscription touristique « Québec, la belle province » au profit des mots du commissaire. Le débat fait alors rage pour connaître sa signification. Certains pensent que la phrase constitue un rappel général des éléments qui constitue l’histoire de l’Etat, alors que d’autres estiment qu’elle fait référence explicitement aux racines européennes de la province. Jusqu’à maintenant, aucune des interprétations ne fait l’unanimité. Peut-être un jour, l’histoire donnera finalement raison à une d’elles.

Reportage de Lionel Fournier: de l'éco-tourisme à la décharge, une écologie à deux vitesses

 

 

Le village de Dana attire chaque années plus de 30'000 visiteurs. Son atout principal est sa réserve naturelle. Elle l'une des six destinées à attirer l'éco-tourisme en Jordanie sous la houlette de Wild Jordan. L'argument de préservation de la nature est le mot d'ordre ici. Pourtant, une réalité bien moins écologique est présente dans le reste du pays où les déchets sont omniprésents.

 

 

Le mini bus touristique qui va de Amman à Petra s'arrête un bref instant sur le bord de la route, tout près du village de Dana. La vue est à couper le souffle. Une interminable vallée s'étale devant les regards ébahis. Chacun saisit son appareil photo et capture avidement l'instant. La plupart des touristes continueront leur route, mais quelques uns s'arrêteront pour découvrir la réserve naturelle de Dana. Elle est une des six réserves dont s'occupe Wild Jordan, un département de la RSCN, la Société royale pour la conservation de la nature. Son but est d'assurer le développement socio-économique de ces régions, ainsi que la mise en place d'un éco-tourisme.

 

La préservation des merveilles naturelles

La RSCN a été crée en 1966 déjà afin d'assurer la protection de la biodiversité en Jordanie. Le concept s'est développer et en 1994 a été mis sur pied à Dana, un premier projet visant à aider aussi la population. En 2003 le concept est repris à large échelle sur les 6 réserves. C'est la naissance de Wild Jordan, avec pour slogan « Aider la nature... Aider le gens ».

Muhammad est guide ici. Pour lui, l'organisation est une réelle bénédiction. « Bien sur, ils amènent des touristes, et ça me permet de travailler. Mais surtout, ils ont permis à un artisanat local de qualité de naître. Beaucoup de gens ont pris conscience de la valeur que la nature avait et qu'en la préservant on pouvait mieux vivre. » Le concept séduit, de plus en plus de touristes viennent découvrir ce joyaux naturel. La population locale, hommes et femmes, s'est tournée vers le tourisme. Hôtels et éco-lodges ont fleuri, tandis que les artisans se sont multipliés dans le village. Un groupe de touristes israéliens exprime son admiration devant ces lieux. Farfouillant dans la boutique de Wild Jordan, ils finissent par acheter un collier fait par des femmes de Dana. Le prix est plus élevé que celui qui se pratique au souk, mais ici, il y a le sentiment de faire une bonne action, de sauver le patrimoine de la Jordanie.

Au centre de Wild Jordan à Amman, on est pleinement heureux du succès du concept. Bassam Yazi a choisi de s'engager dans l'association parce qu'il y a une réelle mission. « On fait quelque chose pour la nature, pour le future, c'est important. J'aime mon métier. » Il confie que Wild Jordan est un des département les plus lucratif de la RSCN. Un million et demi de francs suisse est dégagé chaque année grâce au tourisme et à la vente d'objets artisanaux. Plusieurs centaines de personnes ont trouvés un emploi grâce à l'association.

 

L'écologie comme bien touristique

Derrière ce tableau positif, se cache une autre réalité. Bassam ne le cache pas, les réserves attirent principalement les étrangers, qui représentent trois quart des visiteurs. L'écologie ici semble vivre au profit des touristes et par eux. Les Jordaniens montrent bien moins de préoccupations vis à vis des questions environnementales. En dehors des réserves, les détritus semblent omniprésents. C'est pourquoi les profits générés par Wild Jordan sont en parties utilisés pour sensibiliser la jeunesse jordaniennes aux thèmes écologiques, dont celui du recyclage.

On est encore loin d'obtenir des résultats tangibles. Le moindre espace vide dans Amman se transforme rapidement en décharge à ciel ouvert. Même autour de la citadelle, un des emblèmes de la ville, les ordures sont légions. 

Abdullah, manager d'un petit hôtel au centre d'Amman, est fière de pouvoir dire que le recyclage est tout à fait possible en Jordanie. Avec le plus grand naturel, il dit pourtant que son hôtel ne le fait pas. Son réflexe écologique: « Ici, on ne jette pas les déchets dans la rue, on les amène à la bène, comme ca les éboueurs les évacuent. » La route est encore longue pour que la réalité d'une Jordanie écolo ne soit plus l'apanage des seuls touristes.